La Selección Mayor Masculina arribó este martes a la ciudad de Toronto, donde este miércoles hará su estreno en la Copa Mundial de la FIFA 2026 cuando enfrente a Ghana en el Estadio de Toronto.
Previo a su traslado, el equipo dirigido por Thomas Christiansen completó en horas de la mañana su último entrenamiento en su campamento base de Nottawasaga, afinando los últimos detalles para el compromiso inaugural del Grupo L.
Tras el almuerzo, la delegación nacional emprendió viaje hacia Toronto, llegando a su hotel de concentración a las 3:15 p.m. A su llegada, los seleccionados fueron recibidos por una importante cantidad de aficionados panameños, quienes les brindaron una cálida bienvenida y demostraron que mañana contarán con un gran respaldo desde las gradas.
El director técnico Thomas Christiansen y el capitán Aníbal Godoy participaron en la conferencia de prensa oficial previa al encuentro, celebrada en el Estadio de Toronto.
El estratega nacional destacó el respeto que existe hacia el rival de turno, pero dejó claro que Panamá llega con confianza y ambición para iniciar con buen pie su participación mundialista: “Tenemos mucho respeto a Ghana. Es una selección con experiencia en los Mundiales. Tienen un técnico nuevo que lleva poco tiempo, pero justamente esa experiencia mundialista que él posee puede servirle para transmitir información importante a sus jugadores”.
El entrenador también resaltó el desempeño de los representantes de Concacaf en los primeros días del torneo y manifestó el deseo de que Panamá continúe dejando huella en la competición para la región: “Estados Unidos, México y Canadá han respondido bien. Nosotros también queremos marcar nuestro territorio. Sabemos que será un partido difícil, pero el equipo está muy bien, con muchos ánimos y con la confianza de que se puede ganar”.
Christiansen aprovechó además para agradecer el apoyo de los aficionados panameños que se han desplazado hasta Canadá para acompañar al equipo: “A todos los fanáticos que apoyan a su selección, tanto en Panamá como fuera del país, les damos un agradecimiento especial. Ha habido un esfuerzo económico y de tiempo para estar aquí. Ver mañana el estadio con una gran presencia de panameños nos llena de orgullo y será un apoyo muy importante durante todo el partido”.
Por su parte, el capitán Aníbal Godoy expresó la confianza que existe dentro del grupo tras la preparación realizada y los resultados obtenidos en los encuentros amistosos previos al Mundial: “Después de ver lo que hicimos en el último partido ante Bosnia, creo que ese es el fiel ejemplo de lo que podemos hacer en este primer encuentro. Hicimos un partido muy serio ante una selección mundialista y eso refleja el trabajo que venimos realizando día a día en los entrenamientos y en el campamento”.
Godoy también resaltó la unión del plantel y la ilusión que existe por hacer historia para el fútbol panameño: “Tenemos un grupo con calidad humana y calidad técnica. La motivación que tenemos es hacer historia. Tengo una sensación muy grande y profunda de que cuando termine el día de mañana vamos a hacer historia”.
El mediocampista destacó además la competitividad que ha caracterizado al equipo durante los últimos años bajo el mando de Christiansen: “Esta selección ha venido compitiendo durante los últimos seis años y cada vez se le exige más porque compite muy bien. Hemos pasado situaciones difíciles y siempre hemos encontrado la manera de salir adelante. La clave será mantener el cero, estar bien ordenados defensivamente y aprovechar las oportunidades que tengamos”.
DEFINIDOS LOS 26 JUGADORES PARA EL MUNDIAL
Panamá iniciará oficialmente su participación en la Copa Mundial de la FIFA 2026 con los 26 jugadores originalmente convocados por Thomas Christiansen.
Los futbolistas John Gunn y Víctor Griffith, quienes permanecieron como reservas desde la llegada del equipo a Canadá, finalizaron su participación con la Selección Nacional.
Con todo listo y el apoyo de miles de panameños tanto en Canadá como alrededor del mundo, Panamá cuenta las horas para escribir un nuevo capítulo en su historia mundialista cuando enfrente este miércoles a Ghana en Toronto.